Un 29 janvier historique
Le 29 janvier 2025 restera gravé dans l'histoire de l'intégration africaine. Ce jour-là, les gouvernements du Mali, du Burkina Faso et du Niger ont officialisé, simultanément et de manière coordonnée, leur retrait définitif de la Communauté Économique des États de l'Afrique de l'Ouest (CEDEAO).
Cette décision, annoncée en janvier 2024 mais effective un an plus tard, marque la fin d'une adhésion de plus de 50 ans à l'organisation régionale fondée en 1975. Jamais dans l'histoire de la CEDEAO, un État membre n'avait quitté l'organisation. Que trois pays le fassent simultanément relève de l'inédit total.
« Nous ne trahissons pas la CEDEAO. Nous fondons une Afrique nouvelle, souveraine et libre. »
— Ibrahim Traoré, Président de la Transition du Burkina Faso, janvier 2025L'Alliance des États du Sahel : une réalité géopolitique
Créée officiellement le 16 septembre 2023 à Bamako, l'Alliance des États du Sahel (AES) s'est progressivement imposée comme la structure de substitution à la CEDEAO pour les trois pays sahéliens. Avec le retrait effectif de la CEDEAO, l'AES devient le principal cadre d'intégration régionale pour ces États.
L'AES dispose désormais de sa propre Force unifiée (opérationnelle depuis juillet 2024), de mécanismes de coopération économique naissants, et d'une posture diplomatique commune fortement ancrée dans un discours souverainiste et anticolonialiste qui résonne dans toute l'Afrique subsaharienne.
- Population totale combinée : 72 millions d'habitants
- Superficie combinée : 3,9 millions de km² (plus grande que l'UE)
- PIB combiné : environ 45 milliards de dollars
- Force militaire unifiée opérationnelle depuis juillet 2024
- Accord de libre circulation entre les 3 États signé
- Monnaie commune à l'étude — décision attendue en 2026
La chronologie d'une rupture annoncée
Impacts économiques et humanitaires
Le retrait de la CEDEAO entraîne des conséquences concrètes pour les populations. La libre circulation des personnes et des biens, garantie par le Protocole CEDEAO de 1979, est remise en question aux frontières. Des millions de ressortissants sahéliens vivant dans les pays côtiers (Côte d'Ivoire, Sénégal, Ghana, Nigeria) se trouvent dans une situation juridique incertaine.
Sur le plan économique, la sortie de la CEDEAO complique les relations avec l'UEMOA dont les trois pays restent membres — une contradiction institutionnelle que les juristes peinent encore à démêler.
« L'AES est irréversible. Mais le dialogue avec la CEDEAO reste possible si c'est dans l'intérêt de nos peuples. »
— Assimi Goïta, Chef de la Transition du Mali, mars 2025Perspectives : vers une réconciliation ?
Paradoxalement, dès le second semestre 2025, des signaux de rapprochement ont émergé. La CEDEAO, sous la présidence tournante du Nigéria, a mandaté une commission de "dialogue post-retrait". L'enjeu est colossal : sans le Sahel, la CEDEAO doit redéfinir entièrement sa stratégie sécuritaire.
De leur côté, les pays de l'AES ont besoin d'accès aux ports de la côte (Dakar, Abidjan, Tema, Lomé) pour leurs exportations. L'interdépendance économique reste une réalité incontournable que ni la politique ni les discours ne peuvent effacer. La rupture est consommée. Mais l'Afrique de l'Ouest ne peut pas se permettre un divorce total.
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